新華社東京7月31日電（記者錢錚）日本宇宙航空研究開發機構31日發布調查報告說，新型固體燃料火箭“埃普西隆S”的發動機在本月中旬發生爆炸的原因可能是，覆蓋發動機的外殼過熱，超過結構部件維持強度所允許的溫度范圍。
報告說，現階段調查顯示，“埃普西隆S”火箭發動機外殼所承受的熱負擔過大，超過結構部件維持強度所允許的溫度范圍而導致破損的可能性很高。發動機外殼過熱可能是源於內部推進劑燃燒異常或外殼與推進劑之間隔熱材料隔熱不良。今后將進一步調查推進劑與發動機外殼的設計、制造以及組裝是否存在問題。
本月14日，“埃普西隆S”火箭第二級發動機在進行燃燒試驗時在秋田縣的能代火箭試驗場爆炸。爆炸導致試驗場的燃燒試驗樓及內部設備損壞，但未造成人員傷亡和第三方財產損失。
正在研制的“埃普西隆S”是小型固體燃料火箭“埃普西隆”的改良版。“埃普西隆”火箭在去年10月的第六次發射中遭遇失敗。
日本宇宙航空研究開發機構當日還更新了首枚H3運載火箭今年3月發射失敗的調查報告。報告顯示，調查已將發射失敗的可能情形縮小到9種，但目前仍未找到具體原因。
