据新加坡《联合早报》1日报道，日本今天正式结束17年来的增税空白期，将消费税从5%上调高至8%。按照日本财政当局的初步估计，这次增税每年可给国库增加8.1万亿日元的税收。不过，日本舆论担心增税会影响经济走向，并可能对安倍政府带来冲击。
日本首相安倍晋三上台后，延续了民主党野田执政时所订的要调涨消费税的计划。按有关计划，消费税先从5%调高至8%，过后如果经济情况允许，再于明年10月份调高至10%。
日本政府表示，这次增税主要是为了消除因日渐膨胀的老人医疗费而导致的财政赤字。内阁秘书长菅义伟昨天在记者会上说：“我们将把税收用于社会福利上，希望能消除财政赤字。同时，也将密切关注今后的经济走向，必要时将采取更多缓冲措施，防止经济恶转。”
1997年，日本时任首相桥本龙太郎调涨消费税后不久，就因日本经济急转直下，成为次年参议院选举自民党大败、桥本内阁倒台的主要因素。自那回之后，日本政府就没有再调高消费税，直到昨天。
因此，这次消费税上升自然就引起日本舆论热议安倍是否也会步其后尘。
安倍为了缓冲这次增税的影响，同时推出了一些“保经济”的安全配套，如实施房屋贷款减税措施。此外，为缓和增税对中小企业的冲击，日本当局决定降低公司税。
日本《时事通讯社》分析称，消费税调高后，日本广大贫困群体的境况雪上加霜。它指出，眼前的日本社会结构与17年前消费税从3%涨至5%时的社会情况大不相同。目前，将领取政府发放的消费税津贴的低收入者高达2400万人，约等于日本总人口的五分之一。消费税增加必将给这一广大贫苦群体带来很大生活压力，进而可能会引发社会不安。
《每日新闻》昨天发布的最新民调显示，日本绝大多数市民能容忍的消费税率最多是8%。有70%人反对安倍要继续将消费税者调高至10%，赞成的人只有26%。
《读卖新闻》社论昨天预测，消费税提高之后的四个月到六个月，日本经济或将陷入负增长。它警告，尽管官方预估这只会是短期现象，但在还未摆脱经济萎缩就落实调涨消费税，这使经济前景不容乐观。可是，该社论也坦言，调涨基础广大的消费税这一措施是消除日本长年财政赤字的唯一可能途径。
日本预算赤字累累的一大因素是日本人口快速老龄化，导致社会福利支出庞大。目前当局在这方面的支出平均逐年以1万亿日元的速度扩张，去年已达到30万亿日元。
欧元区的欧债危机促使日本政府对日本财政态势的脆弱性拉响警报。2011年，日本政府总体赤字水平已经占到了GDP的10.1%，而且总负债率达到了233%。情况危急的希腊赤字占GDP只有9%，负债率是165%。
经济分析员却对安倍调涨消费税这一措施看法乐观，认为他破除前任不敢增加消费税这个“魔咒”的胜算颇高，因为经过“安倍经济学”的一番整顿后，日本经济正处于良好状态。JP摩根证券研究行东京主管库尔说：“2014年不是1997年，成功的概率比任何时候都高。”他说，对安倍有利的因素包括就业情况改善、家庭和小型企业贷款增加等。
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