“民間大使”：丹羽宇一郎
早年畢業於東京大學教養學部后，橫井於1979年進入日本外務省，隨即又進入外務省中文研修班，到中國學習中文。此后，他歷任日本外務省中國課課長、駐上海領事館總領事、駐華特命全權公使等，曾4次駐華，累計達10年左右，涉足經濟、政治、領事等多個領域。
在丹羽宇一郎在任時期，橫井作為駐華首席公使，曾為丹羽提供輔佐支持，在穩定中日關系過程中發揮了重要作用，其在華人脈及信息收集能力在日本國內亦獲得較高評價。
在此次上任前，橫井還曾擔任日本駐土耳其大使及駐美公使，也是一名日美關系專家，外交經驗豐富。
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