日本天皇明仁8日發表全國講話，暗示已做好退位准備，稱擔心自己將來可能因為年齡原因無法履行日本名義上國家元首的職責。這是他5年來首次、也是繼位以來第二次發表全國電視講話。他說，因天皇本人不能觸及現行的天皇制度，他此次講話僅表達“個人的想法”。
退位少有先例
根據日本憲法，天皇是名義上的國家元首和“國民團結”象征，但不具實權，不干涉政治。天皇不能明確發表可能對其憲法地位帶來影響的言論，因而明仁天皇“擔心無法履行職責”的表述也被普遍視作其退位意願的強烈暗示。
共同社報道，過去200年來，在位君王提前退位的情況尚沒有先例。
日本現行《皇室典范》沿襲《舊皇室典范》，規定“皇位繼承以天皇駕崩為前提，健在時不能退位”。
日本多項民意調查顯示，民眾雖然最初對明仁天皇的退位想法感到驚訝，卻同情並支持他，認為可以通過修改相關法律實現他這一願望。
日本共同社本月初開展的民調顯示，將近90%的受訪者認為天皇公務過多，超過85%受訪者表示“可以接受”《皇室典范》中未作規定的天皇“生前退位”。
近年來，現年82歲的明仁天皇已經逐漸縮減公務活動，由56歲的皇太子德仁代行其職責。他多次提及出席公務活動時出現“小錯誤”，坦言已經年邁。
日本媒體報道，大約5年前，明仁天皇在出現健康問題后便私下和家人談論退位想法，稱不願意在職責顯著削減或者被代替的情況下還佔據天皇這個名譽位置，他的兩個兒子接受這一想法。
安倍謹慎回應
日本《皇室典范》規定，隻有男性成員才能繼承皇位。皇太子德仁和妻子雅子隻育有一位公主，皇次子文仁親王秋筱宮與妻子育有一名皇孫悠仁，因而現有皇位繼承順序先后為德仁、文仁及其子悠仁，公主愛子等女性皇室成員仍不在繼承人之列。
另一些右翼人士擔心，天皇退位的相關討論會牽動過多政治精力，不利於首相安倍集中精力推動修憲的努力。
明仁天皇年輕時的同學、日本皇室事務專家橋本明(音譯)認為，明仁天皇暗示退位想法，目的或許就是使人們將更多精力轉移至日本皇室的將來，進而拖延任何有關修改和平憲法的辯論。“(明仁)天皇是一個戰略思想家，所執行的計劃往往經過深思熟慮……在對和平問題的思考上，他(的立場)很堅決”。
安倍8日回應，將“認真考慮”明仁天皇的視頻講話內容。
日本媒體評論，安倍這一回應措辭謹慎，意在避免給外界留下將議題政治化的嫌疑。
也有媒體猜測，因外界認為皇太子德仁尚不具備繼承皇位的能力，明仁天皇可能希望在自己身體尚佳時讓德仁提前繼位，以便有精力給予幫助或指導，實現對皇位的順利過渡。
據新華社
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