“民间大使”：丹羽宇一郎
早年毕业于东京大学教养学部后，横井于1979年进入日本外务省，随即又进入外务省中文研修班，到中国学习中文。此后，他历任日本外务省中国课课长、驻上海领事馆总领事、驻华特命全权公使等，曾4次驻华，累计达10年左右，涉足经济、政治、领事等多个领域。
在丹羽宇一郎在任时期，横井作为驻华首席公使，曾为丹羽提供辅佐支持，在稳定中日关系过程中发挥了重要作用，其在华人脉及信息收集能力在日本国内亦获得较高评价。
在此次上任前，横井还曾担任日本驻土耳其大使及驻美公使，也是一名日美关系专家，外交经验丰富。
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